在珠宝界，珍珠被称为“宝石皇后”，与钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、猫眼石并称为宝石界的“五皇一后”。平时我们所说的“金银珠宝”、“珠宝首饰”中的“珠”指的就是珍珠。
平时路边、旅游景点能看到那么多珍珠，怎么能和钻石、红蓝宝石等“五皇”相提并论呢？平常所见的多为低品质的养殖珍珠，甚至是用塑料和玻璃仿制的珍珠，价值自然比较低。但如果是优质的天然珍珠，那价值确实可以和“五皇”相提并论。
一、珍珠的基本性质：
珍珠的化学成分为：CaCO3(80%——86%)，有机质（10%——14%），水2%。具有层状的同心球状结构。
珍珠的颜色主要是白色，另外还有：黑色、金黄色、浅黄色。半透明至不透明。具有一种柔和、温润的珍珠光泽，能看到五颜六色的彩晕，这就是通常所说的珠光宝气。
珍珠硬度比较低：2.5--4.5，密度：2.60--2.85g/cm3，韧性好。化学稳定性比较差，不耐酸、碱、有机溶剂的腐蚀。
二、珍珠的分类
按照产出环境分为：淡水珍珠和海水珍珠，一般情况下，海水珍珠的质量比淡水珍珠高，比如尺寸大、光泽强、圆度好，所以价格也比较贵。
按照生长方式分为：天然珍珠和养殖珍惜，养殖珍惜又分为无核养殖珍惜、有核养殖珍珠。
按照珍珠的颜色分为：白色、黄色、金色、黑色、杂色等。
按照珍珠的大小分为：厘珠（直径小于5mm）、小珠（5--6mm）、中珠（6--8mm）、大珠（8--10mm）、特大珠（大于10mm）。
按照珍珠的形状分为：圆形珠、椭圆珠、扁形珠、异形珠。
珍珠的产地，珍珠的产地很多，主要有：
1.东珠：产于中东地区的波斯湾，质量上乘。
2.南洋珠：产于东南亚缅甸、菲律宾海域，尺寸大、光泽强、颜色纯白、圆度高，属于名贵品种。
3.澳洲珠：产于澳大利亚附近海域，质量优良。
4.大溪地黑珍珠：也称塔希提黑珍珠，产于南太平洋的法属波利西尼亚群岛。这里是全世界唯一的黑珍珠产地，稀有的黑色，光泽强，粒度大，是最名贵的珍珠品种。
5.西珠：产于大西洋和地中海。
6.日本珠：日本的海水养殖珍珠，纯白色，尺寸大，圆度好。
7.南珠：我国广西合浦，质量优良，圆度好，光泽强。
8.太湖珠：我国江浙一带，浙江诸暨是我国最大的珍珠批发市场。
