玉器（Jade Ware ），即使用天然玉石加工制成的器物。中国早在八千多年前就有了玉器，并不间断地延续到现在。玉器的出现是远古石器的延续与创新。
玉器与石器的区别在于质地和加工方式的不同。未经人加工过的天然玉石是玉料，《说文解字》称：“石之美者谓之玉”，凡美石制品均在玉器的范围。但美石的玉多为交织结构的透闪石和阳起石，不同于可以敲击成形的石料。因此古玉器的出现，在于新石器时期晚期的中华古人创造了使用解玉砂琢碾加工玉石的方法。古玉器是人类古代文明里中华文明所独有的器物。因古代碾法已经失传，以加工方式区分，用碾法制作的玉器均为古玉器，而凡使用电动金刚工具等现代技术加工的玉器称为新玉。中国玉器自史前出现起，即是最高规格的器物，主要用作礼器和配饰。有祭祀天的玉璧，祭祀地的玉琮，有祭祀四方的圭、璋、琥、璜。史前典型的玉器见于红山文化和良渚文化等。
现代玉饰的品种款式多种多样，有：各玉珠串、各玉手镯、各玉发夹、翡翠挂件、套装饰品、各玉戒指、金镶玉品、各玉腰带等琳琅满目，除岫玉、玛瑙、密玉等玉料外，还采用翡翠、青金、鸡肝石、孔雀石、东陵石、珊瑚、水晶、芙蓉石、木变石等等玉石原料。规格款式不断翻新，单珠串就有平串、宝塔串、花色串、异形串、随形串等等。这些珠宝玉饰通过精心的佩戴，会给人们的生活、衣饰起到珠联璧合的效果。
我国所有玉石的种类分类
玉，在中国是美石的同义语。古人视玉为宝，今人又把珍贵的玉石称为宝玉。中国是一个玉石之国，但国内的珠宝界、考古界和地质界对玉、玉石和宝石的定义是有区别的。国际上统称的玉专指软玉和硬玉（翡翠），其它玉雕石料统称为玉石。宝石是由一种或多种矿物组成的具有特殊光学效应的集合体，绝大多数都是某种矿物的单晶体，如钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、猫眼石、碧玺、紫牙乌等。下面是我国所有的玉石的种类分类。
软玉：亦称角闪石,硬度为摩氏6-6.5,比重为2.55-2.65,其主要成分是硅酸钙的纤维矿物。软玉的产地,以中国的和阗地区最为有名。软玉的色泽较接近于油脂的凝脂美,纯者色白,细腻温润。其次软玉含有少量的氧化金属离子而呈现青、绿、黄等色。
硬玉：俗称翡翠,它属辉石类,主要成分是硅酸纳铝,硬度为摩氏6.75-7,比重3.2--3.3。它多产于缅甸,中国云南也有出产。硬玉质地坚硬,密度较高,具有玻璃光泽。翠绿色、淡紫色、苹果绿、雪花白都是辉石类的典型色泽。
黄玉：它是一种黄色的玉石,细分为栗子黄.蛋黄.秋葵黄.它是玉材中较少见的名贵品种.它的色泽纯正极为难得。
碧玉：它为深绿色的玉石,多数闪黄,闪灰或带有小黑点。
青白玉：颜色发绿发青,白中略带青色称为粉皮青。它的色泽由浅到深，是玉材中较为复杂不一，数量品种最大。
白玉：白色玉石,洁白无瑕，光泽象羊的油脂一样，白而滋润。
和田玉：因产于新疆的和田而得名。属角闪石类，摩氏硬度6-6.5之间,比重2.9-3.1。它分山玉和籽玉两种。结构以纤维状为主要特征，表面经琢磨后呈现不等的光泽。按颜色不同可分为：白玉、黄玉、碧玉、墨玉、青玉等色。和田玉是我国古玉的重要产地，是世界上最好的玉料。
翡翠：是辉石类硬玉的矿物的珠宝名称。产于缅甸靠近中国的边境地区，翡翠化学成分为硅酸铝钠，硬度为摩氏6.75-7比重3.4,有玻璃光泽。颜色有：绿、黄、红、紫、白、兰等色。一般红的称为翡，绿的称为翠，通称翡翠。一般的翡翠是不透明的，但有的质量好的也接近透明体。
碧玺：它为矿产品，原石为六角形透明柱体晶石，晶体呈短柱、长柱或针柱状，断面呈球面三角形，柱体两端常见不同的锥面。碧玺的化学成分为硅酸根的盐类。体积大的不多，硬度为摩氏6.5-7,比重2.9-3.1。它的颜色以粉红色为多，性脆、耐酸碱，玻璃光泽，为透明或不透明体，有电性。碧玺它是电气石宝石的工艺名称。其优质的可作宝石，次的常作玉雕材料。颜色有桃红、浅绿、粉红、浅黄等。
青金石：它的化学成分是钠、铝、属方钠石类。“青”是指其艳蓝色而言。“金”指玉石中含有黄铁矿而产生的金星。颜色呈独特的蓝色、深蓝及淡蓝色。其原材料为不透明、玻璃至油脂光泽，硬度为摩氏5-6，比重2.7。它的性脆，受重易碎裂。
玛瑙：它的矿物名称叫玉髓，是隐晶质石英的矿物，成分为二氧化硅、呈半透明或不透明状，有玻璃光泽。硬度为摩氏6.5-7比重2.65。其颜色有：红、黄、蓝、绿、白色等。
水晶：是一种无色透明并有棱柱状几何形状的石英晶体。它的化学成分为二氧化硅，硬度为摩氏7。比重2.5-2.65。有玻璃光泽不易脆，耐酸碱是人们喜爱的宝石之一。
岫玉：产于辽宁省岫岩县而得名。它的主要成分是蛇纹石，硬度较低，为摩氏3-4。它的性软，呈现颜色有淡黄、淡水绿、苹果绿等色，它是不透明或半透明体。岫岩玉产量较大，为现今使用数量最多的玉材。
蓝田玉：产于陕西省蓝田,蓝田玉的主要成份是一种蛇纹石化透辉石,不透明,色有翠绿、黄绿、青蓝、黑绿等。硬度为摩氏4.5左右。
南阳玉：它又称独山玉，产于河南省南阳市，成份以硅酸钙铝为主，它是一种包括有数种矿物岩石，比重3.29硬度达摩氏6-6.5。多数是不透明或半透明，呈玻璃光泽。因数量有限，有非常高的收藏价值。
绿松石：现今工艺名称“松石”。它是一种不透明的矿物，成份为铜，铝的碱性磷酸盐。因铜参与松石的组成，使松石变成天蓝色和绿色。它具有柔和土状至蜡状光泽。硬度为摩氏6。比重2.6-2.8。
在我国最基本的玉石的种类分为南阳的独山玉、新疆和田玉、辽宁的岫岩玉和绿松石。
