金刚石俗称“金刚钻”，即人们常说的钻石，属贵重宝石。作为一种由碳元素组成的矿物，金刚石是自然界中天然存在的最坚硬的物质，用途广泛，除工业用途之外，多用于观赏宝石。
（一）
1870年，伯纳特兄弟发现了金伯利金刚石矿。正是这一发现，使人们知道了在哪种岩石中有可能含有金刚石。
原来，那是一种在远古时代的岩浆冷却以后所形成的火山岩。接着，研究者又发现，在这种火山岩中除了金刚石之外，还含有石榴石和橄榄石两种矿物。因此，在那些出产石榴石和橄榄石的地方，找到金刚石矿的可能性很大。于是，石榴石和橄榄石就成为寻找金刚石的“指示矿物”。
上世纪70年代，美国史密森研究所的地球化学家约翰·贾尼在仔细研究了石榴石和金刚石之间的关系后发表了研究结果。但在此之前，德比尔斯公司的地质人员就根据指示矿物在世界各地寻找金刚石矿了。
美国马萨诸塞大学的地球物理学家史蒂文·哈格蒂博士在1999年研究了世界各地含有金刚石的熔岩的年代，结果发现，这些含有金刚石的熔岩至少是在过去7个不同时期在各地喷出的岩浆所形成的，其中最古老的熔岩则是在大约10亿年前形成的。在这7个岩浆喷发时期中，以在非洲各地和巴西等地区于1.2亿年前至8000万年前喷出的岩浆中所含有的金刚石为最多。
（二）
世界各地都发现了金刚石矿。其中，澳大利亚、刚果、俄罗斯、博茨瓦纳和南非是著名的五大金刚石产地。
钻石的品质与产地没有直接关系。各个国家和地区出产原石的比例会有所差异。比如，南非和博茨瓦纳出产的宝石级钻石在其钻石原石总出产量中占比较高，澳大利亚出产的工业级钻石占比较高。
南非是世界上最早开始进行钻石开采的国家之一。世界上首次发现的原生钻石矿床Premier就在南非，出产过许多著名钻石，如库里南等。这也是南非钻石为什么名声在外的原因之一。博茨瓦纳自1999年以来一直保持着钻石产值世界第一，钻石收入占国家总收入70%左右。其它非洲国家，如扎伊尔、纳米比亚等也是钻石出产大国。
澳大利亚是目前已探明钻石储量最大的国家，阿盖尔钻矿是世界上已知的最大钻矿之一，产量巨大，但其出产的钻石毛坯只有5%达到了珠宝级，其它均为工业级或者需要重度加工的近珠宝级。澳大利亚钻矿出产相当一部分彩钻，如粉色、香槟色和蓝色等。
提到俄罗斯的钻矿就不能不提起“和平”钻矿。该钻矿位于西伯利亚，直径达到了1600米，深度超过530米。“和平”钻矿储量全球第一，虽然钻石的大小并不突出，但优质透明者居多。
印度曾经是最早发现钻石的国家，但其产量较低，近年来更是因为人力成本低的原因，成为新一代的全球钻石中心之一。我国是亚洲钻石储量最高的国家，山东蒙阴和辽宁瓦房店是我国主要的钻矿所在地，前者储量大，但宝石级占比较低，后者宝石级较高。
（三）
钻石颜色丰富多彩。究竟是什么原因，让钻石如此绚丽呢？其实，结构标准的钻石呈现出来的颜色应该是无色或者白色，之所以有别的颜色，是因为有其它元素代替或影响了其中部分C（碳原子），或者结构变异导致的。
黄色是最常见的彩钻色彩之一，其形成原因比较复杂，用通俗点的解释就是钻石形成过程中有N（氮原子）替代了C（碳原子）的位置，因为N（氮原子）结构毕竟与C（碳原子）不同，从而影响了光的反射，呈现出不同程度的黄色。
钻石蓝色和黄色形成的原理近似，不过是B（硼原子）代替了部分C（碳原子）。
而钻石灰色、蓝灰的形成则是因为H（氦原子），或者加B（硼原子）代替了部分C（碳原子）的位置。
钻石的粉色，是因为其形成自然环境及运移过程中发生的塑性变形，从而导致晶体结构缺陷。与此同时，还可能改变钻石中N的聚集速率和形式，使钻石形成粉色、褐色。
绿色和蓝绿色钻石通常是由于长期天然辐射作用而形成的，使钻石中C（碳原子）结构发生变化，从而产生一系列新的吸收，可使钻石呈绿色。若辐射时间足够长或辐照剂量足够大，可使钻石变成深绿色甚至黑色。辐射造成的晶格损伤有时还可以形成蓝色钻石和黄褐色钻石。
黑色钻石可能因为其多晶体集合体、大量黑色内含物和裂隙而成。
