基本性质
◆ 概念
祖母绿属于绿柱石族宝石，是其中最著名和珍贵的品种，呈翠绿色，由铬和钒的氧化物致色。它的英文名称由古波斯语起源，又由拉丁语转化而成，Emerald即绿色的意思，是最名贵的五大宝石之一。
◆ 象征意义
祖母绿是5月份的生辰石。西方的珠宝文化史上，祖母绿被人们视为爱和生命的象征，代表着充满盎然生机的春天。传说中它也是爱神维纳斯所喜爱的宝石，所以，祖母绿又有成功和保障爱情的内涵，它能够给予佩戴者诚实、美好的回忆。
祖母绿原石
◆ 主要性质
(1)化学成分：祖母绿是铍铝硅酸盐，化学式为Be3AI2Si6O18，含有Cr、V、Fe、Na等微量元素，其中，Cr是主要的致色元素，Cr离子类质同象取代晶体结构中的Al离子，含量通常达0.3%～1.0%。
(2)结晶习性：祖母绿属六方晶系，祖母绿常形成六方柱状晶体，柱面发育有平等柱状的条纹。在柱状体端元发育有六方双锥和平行双面等品形。
祖母绿的晶体结构中，6个硅氧四面体组成六方环，并叠加成六方管柱状体，管内可含碱性离子如D+、Na+、Cs+等和水分子，当水分子H-O平行于六方柱延伸方向，称为I型水；当水分子中氧被碱金属离子吸引，H-O-H与柱状体角度相交时称为Ⅱ型水。
(3)解理：底面不全解理，断口呈贝壳状或参差状。
祖母绿解理
(4)硬度和韧性：摩氏硬度为7.25～7.75。祖母绿韧性较差，性脆。
(5)相对密度：2.67～2.78，通常为2.71。
(6)颜色：祖母绿呈翠绿色，可略带黄色或蓝色色调，其颜色柔和而鲜亮。一些产地如巴西的祖弹琴绿有时呈淡绿色。在绿柱石中有些浅绿色、浅黄绿色或暗绿色品种由二价铁致色，称为绿柱石，而非祖母绿。由于祖母绿是铬致色的宝石，通常以是否含有铬元素或具有铬的吸收峰线作为区分绿柱石和祖母绿的标准。
(7)光泽：玻璃光泽。
(8)透明度：宝石级祖母绿通常为透明至半透明。
(9)折射率：不同产地的祖母绿的折射率和双折射率略微不同，折射率在1.565～1.59之间，通常为1.57～1.58。双折射率通常从0.005～0.009。
(10)多色性：多色性明显，呈蓝绿、黄绿色，有时呈绿、黄绿色。
(11)色散：低，0.014。
(12)发光性：大多数祖母绿在紫外光下无荧光，有时显示淡红色、绿色荧光。哥伦比亚契沃尔矿和姆佐矿的祖母绿可显示较强的红色荧光，而且长波紫外光下似乎比短波紫外光更明显。
(13)查尔斯滤色镜：大多数祖母绿用强光照射，在查尔斯滤色镜下呈粉红色或暗红色，哥伦比亚祖母绿常呈强红色，而印度和南非的祖母绿呈现绿色，这是由于Fe、V等杂质成分抑制荧光。
(14)吸收光谱：红区683nm、686nm吸收线明显，662nm、646nm显示两个弱线，黄区620nm、580nm间有一吸收带，紫区全吸收。
分类及品质评价
◆ 分类
按特殊光学效应分：祖母绿、祖母绿猫眼、星光祖母绿、达碧兹祖母绿。
按产地分：哥伦比亚祖母绿、俄罗斯祖母绿、印度祖母绿、巴西祖母绿、坦桑尼亚祖母绿、津巴布韦祖母绿、赞比亚祖母绿。
达碧兹祖母绿
◆ 品质评价
(1)颜色：祖母绿最好的颜色是翠绿色或弱的蓝绿色，其次是弱的黄绿色。哥伦比亚出产世界上最好的祖母绿，其中契沃产的祖母绿为蓝绿色，穆佐产的稍带黄色调。巴西祖母绿颜色较浅，价值较低。
(2)净度：祖母绿脆性较强，且包体含量较多，所以一般在肉眼下便可见瑕疵。
如果在暗域照明下仔细观察方可见少许瑕疵，则其净度级别就很高了；如果其颜色也很好，则属于难得的珍品了。祖母绿的包体常具有产地意义，而哥伦比亚的祖母绿是具有产地溢价的。
(3)切工：祖母绿最理想的琢形是祖母绿形，瑕疵较多裂隙发育的祖母绿叶常常加工成弧面形。
(4)克拉重：祖母绿一般都较小，尤其是优质祖母绿大多不到1Ct。
世界产地分布
◆ 哥伦比亚
哥伦比亚的祖母绿矿床主要位于安第斯山脉东侧，主要在贝娅卡( Beyaca)和昆迪纳马卡( Cundinamara)省及首府博加塔( Bogata)和昆迪纳马卡(Cundinamara)省及首府博加塔( Bogata)以北地区。其中，木佐( Mnzo)矿和契沃尔(Chiuor)矿是最著名的矿区。
哥伦比亚祖母绿
(1)契沃尔矿：祖母绿产自热液矿脉中，常呈矿囊状产出。晶体蓝绿色，通常显示六方柱及小的六方锥，但晶体常受后期地质作用而破碎，并由于风化作用而脱离母岩散布在矿襄中。契沃尔祖母绿相对密度为2.69，折射率值为1.571~1.577，双折射率为0.006，在查尔斯滤色镜下显强红色，紫外光下显示红色荧光。大多数祖母绿含有品形完好的黄铁矿晶体和三相包裹体。
(2)木佐矿：祖母绿赋存在方解石-白云石脉中，呈简单的六方柱状，颜色为微蓝的翠绿色，带有柔和的外观。相对密度较契沃尔祖母绿高，为2.71，折射率1.584~1.578，双折射率0.006。内含三相包裹体，包裹体外形常呈分叉状或锯齿状，包裹中的固态子品常带尾状。木佐祖母绿不含黄铁矿晶体，但可见稀有的、黄褐色的斜方晶体氟碳钙铈矿。
◆ 巴西
巴西祖母绿发现在Bahia Groias Grerais地区，主要产于云母片岩中。祖母绿的相对密度为2.69，折射率为1.57～1.566，双折射率为0.005。有些巴西祖母绿为浅微黄绿色，给人以绿色绿柱石的印象，由于可见铬的吸收谱线，故仍定名为祖母绿。巴西祖母绿可见二相包裹体、管状包裹体及不规则的空洞，含云母、方解石、白云石、黄铁矿和铬铁矿等矿物包裹体。巴西还有一种伟晶成因的祖母绿，其颜色浅绿，内部较纯净，它的定名存在着争议，因为它主要是钒改色，含极微量的铬，现在也称其为祖母绿。
巴西祖母绿
◆ 俄罗斯
俄罗斯祖母绿丰要产在乌拉尔山脉的滑石绿泥石云母片岩中。晶体裂隙发育，颜色为带微黄的绿色，小粒颜色优美。相对密度为2.74，折射率为1.588～1.581，双折射率为0.007。典型的内含物是单个或晶簇状的云母片和阳起石针或柱体，阳起石晶体常被裂隙分割成竹节状形态。
俄罗斯祖母绿
◆ 印度
印度祖母绿产于Udaipur及Ajmere-Menvara两地的黑云母片岩中，晶体早六方柱状，半透明至透明。相对密度2.73～2.74，折射率1.59～1.585，双折射率0.007，在查尔斯滤色镜下不变红。典型的内含物由两组通常互成直角的包裹体组成，一组是平行c轴的含气液二相包体的负晶，呈六方柱状空洞，边角有一短柱状特征，其形似逗号。另一组为平行底面的黑云母片状包体。
印度祖母绿
◆ 津巴布韦
津巴布韦祖母绿产于桑达瓦纳的Mweza河谷内透闪石片岩内，晶体很小，切磨后仅零点几克拉，也曾获1～2Ct戒面，颜色鲜艳呈深绿色。相对密度2.755，折射率1.593～1.588，双折射率0.007，紫外光下惰性，查尔斯滤色镜下显弱红色。典型的内含物是短柱状、针状、弯曲纤维状透闪石晶体，有时可见色带。
◆ 坦桑尼亚
坦桑尼亚祖母绿产于Arusha城西南的Manyara湖岸的花岗伟晶岩和云母片岩中，在伟晶岩中与金绿宝石共生。祖母绿微带草绿色，有时可带蓝绿色，优质的祖母绿晶体小于8Ct，更大个的晶体总带混浊的雾状包体。相对密度为2.72，折射率1.585～1.578，双折射0.006，查尔斯滤色镜下显粉红色，惰性。宝石内常含有云母片，二相或三相柱状负晶和愈合裂隙。
坦桑尼亚祖母绿
◆ 赞比亚
赞比亚祖母绿产于Kamaknga和Fwaya等地的片岩中，颜色变化从亮绿一蓝绿到暗绿色，常稍带灰色调。相对密度2.75，折射率1.583～1.590，双折射率为0.007。典型的内含物是黑云母碎片、赤铁矿晶体，
◆ 中国
中国祖母绿主要产于云南麻栗坡，颜色浅绿色或微带黄的绿色，裂隙发育，内部常含气液二相包体，管状包体和色带。相对密度为2.71，折射率1.588～1.582，双折射率为0.006，紫外光下惰性，查尔斯滤色镜下显微红或无反应。云南祖母绿主要由钒致色，铬微量。
中国云南祖母绿
◆ 其他产地
世界上其他祖母绿产地还有奥地利的Habach Valley上游，挪威的Akerlls省，巴基斯坦的Swat省，澳大利亚的新南威尔士，美国的北卡罗纳州，埃及和马达加斯加等。
