红宝石的英文名称为Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是红色。红宝石的矿物名称为刚玉，红宝石的化学成分为三氧化二铝（Al2O3），因含微量元素铬（Cr3+ ）而成红至粉红色。
世界上有许多红宝石产地，主要产地有缅甸、泰国、柬埔寨、斯里兰卡、澳大利亚、肯尼亚、坦桑尼亚、越南等，各个产地的红、蓝宝石都会由于其形成条件上的差异，而也各具某些特征，依此可判断某一红宝石或蓝宝石的来源，做出产地鉴定。
一
缅甸抹谷红宝石
是世界上最精美的红宝石（和蓝宝石）的产地，以鸽血红闻名于世，以致于“缅甸红宝石”成为商业上优质红宝石的代名词。红宝石采自冲积或残坡积砂矿之中，其含矿母岩为大理岩。大理岩中侵入有花岗质正长岩，而红宝石则分布在接近正长岩的大理岩中。典型的产地特征有：
1、流纹状色带：红色分布不匀，可出现流纹状的、团块状的色斑，被形象地称为“糖浆状”的色带。
△放大20倍
2、双晶和水铝矿管状体：聚片双晶常见，平行于菱面体的面，偶然还会出现另一个方向的聚片双晶，两组双晶几乎以90度的面角相交。沿着两双晶面的交线，经常会有由细小的水铝矿微晶集合形成的管状体。沿双晶面交线分布是水铝矿在刚玉宝石中的一种习性，在许多不同产地的刚玉宝石中都可以见到。
3、补钉状金红石针：短针状金红石密集成白色团块状不均匀地分布在红宝石中，如同“补钉”。
最具有产地意义的特征是：流纹状色带与短针状的金红石相伴出现，方解石晶体与致密网状的金红石针共生。
常见的其他包体还有，无色透明菱面体状的方解石和白云石，磷灰石和尖晶石等。此外还只有石榴石、榍石、磁铁矿和黑云母等。偶尔可见充填了液体的空穴或负晶。
二
缅甸孟素红宝石
孟素是90年代发现的红宝石新产地，位于抹谷南东方向约200公里。红宝石产于残坡积层，其来源与下伏的大理岩密切相关，典型的产地特征有：
1、颜色和色带：紫红色至褐红色，红宝石晶体的中心常见有深蓝紫色的核心，经热处理后，深蓝紫色色斑多少消除，并呈暗红色至红色，有时还形成白色的絮状物，导致透明度下降。
2、生长带：可见平行六方锥面的生长带。在深蓝紫色区域，在热处理变红后，可见平行底面的生长带，是孟素红宝石的典型特征。
△达碧兹红宝石
3、双晶：聚片双晶较抹谷红宝石更为常见，并可出现多组不同方向的双晶，以及沿双晶面交线分布的水铝矿微晶组成的管状体。
△聚片双晶发育
4、网状包裹体：常见的是三组浅色的几乎无光泽的短针状体，往往有两组更为发育，约以120度交织成网状体，另一组则几乎与网面垂直，各种的分析方法尚无法确定它的成分，推测是具水铝矿假象的刚玉。孟素红宝石中金红石针较少。
5、其他晶体包裹体：含有白云石、磷灰石、荧石、尖晶石和云母等晶体包体。愈合裂隙多显不规则的曲面状，上面分布有指纹状排列的气液包裹体。
三
泰国红宝石
泰国也是红宝石的重要产出国和交易中心，据报道，世界上近70%的高质量红宝石产自泰国。红宝石产地位于泰国东南部的占他武里（Chanthaburi），该区可划分成生产蓝色、蓝绿色、黄色和黑色星光蓝宝石的矿区和生产红宝石的矿区。
蓝宝石矿区位于占他武里的西面，红宝石矿床位于占他武里的东面，约45km，柬埔寨著名的刚玉宝石产地拜林仅有27km。实际上与拜林一起构成当今世界上最大的红宝石矿区。该区的红宝石完全从砂矿中开采，但其矿源母岩是基性的火山岩（玄武岩）。
1、颜色和荧光
该区红宝石的颜色从与抹谷红宝石相似的鲜红色到深红色、褐红色和紫红色，原因是含有数量不一的Fe、Ti 等杂质元素。泰国红宝石的荧光也因为较高的Fe含量而减弱，甚至淬灭。
2、双晶和水铝矿
双晶十分发育，而且不仅一组，常见两组或都三组相互之间近乎垂直的双晶片相互穿插，在三组不同方向的双晶面相交的交线上，形成三组近于相互垂直的水铝矿管，管状体带有须边，有时可形成分枝，成为泰国红宝石的重要特征。
3、晶体和气液包体
晶体包体有无色透明的斜长石粒状晶体、微黄色六边形磷灰石包体、暗红色浑圆状石榴石晶体和黑色粒状磁黄铁矿晶体，气液包体常聚集成指纹状羽状和圆盘状，盘子状包体中央常常分布着溶蚀的磷灰石、石榴石和磁黄铁矿晶体，晶体四周的盘状液体包体形成一种类似“煎蛋”状图案，成为泰国红宝石的另一个典型特征。
四
斯里兰卡红宝石
斯里兰卡红宝石的来源可能与地表土壤之下各种变质岩有关，例如含堇青石片麻石，石榴石片麻岩，石榴石矽线石黑云母片岩、伟晶岩、大理岩等。因而市场上的斯里兰卡红宝石实际上各种母岩产物的混合，这决定了斯里兰卡红宝石具有相当多变的特征。
1、颜色
斯里兰卡红宝石颜色色调变化很大，从浅红色到红色、粉红、棕红或褐红到樱桃红等。高档品为艳红色略带粉、黄色调，常称樱桃红或水红色。斯里兰卡红宝石色带明显，常显六边形。
2、双晶
斯里兰卡红宝石沿菱面体｛1011｝或底面｛0001｝的双晶较为少见，并且通常只发育一组，双晶片的厚度也比较厚，有时在显微镜下可清楚地看出双晶片的厚度。
3、长针状金红石
斯里兰卡红宝石中金红石针呈细长状与缅甸红宝石内的金红石大不相同，显得细长，呈丝状，相对稀疏且分布均匀。
4、晶体包体
锆石多呈细小粒状晶体，常伴有一圈盘状裂隙，这是由于锆石放射性元素产生蜕晶作用的结果。此外还有石榴石、橄榄石、方解石呈云母磁场黄铁矿、尖晶石、磷灰石等矿物质。
5、气液包裹体
斯里兰卡红宝石中的空穴，负晶不如缅甸抹谷红宝石多见，愈合裂隙构成指纹状、梳状、网状等精美的特征图案。
五
坦桑尼亚（Umba）红宝石
坦桑尼亚有多处红宝石矿床，其中Umba河山谷红、蓝宝石矿发现于1969年，位于坦桑尼亚的东北部，在冲积层中开采的红、蓝宝石来源产于靠近蛇纹岩的大理岩和穿插于蛇纹岩中的斜长石－蛭石伟晶岩脉。
1、颜色和色带：常见的颜色有紫红色、橙红色，而粉红和红色则较少，与红宝石含较高的Fe、Ti和相对低的Cr有关。Umba红宝石的生长带平行柱面，由含有尘埃状色体的区域与不含这种包体的区域交替组成，生长带之间通常没有清晰的界线，化学成分分析显示，尘埃状包体是含Ti的赤铁矿（Fe2O3)。
2、双晶：双晶发育，通常有二组或三组平行菱面体｛1011｝方向的聚片双晶，多组双晶面的交线构成框架图案，双晶面的交线通常为水铝矿微晶所占据形成管状体，与泰国红宝石极为相似。
△水铝矿
3、金红石针
金红石针长短不一，并且数量较少，类似于泰国红宝石。金红石小点常聚集成云雾状。
4、其他晶体包体：在Umba红宝石中，细小的锆石是最常有的晶体包体，此外还有磷灰石、方解石、云母、黄铁矿和磁铁矿等。
5、裂隙：多数的裂隙未经愈合，其中充填了外来的微粒，并且使红宝石的透明度下降。
六
越南红宝石
越南在80年代发现几处红宝石新产地，如位于越南北部陆安城附近的红宝石及蓝宝石矿床，中部义静省蔡市蔡州村的红、蓝宝石矿床，以及南部玄武岩区内的红、蓝宝石矿床等。其中陆安红宝石的产量最大，质量最好，次为蔡州的红宝石，两地的红宝石都采自于残坡积层。
1、颜色及色带
从粉红到红色，多带有紫色色调，少见鸽血红。具有流纹状的颜色分带现象，流纹状色带可渗杂有粉红色、橙红色、无色和蓝色条带。此外还可出现单独的沿双晶面成层分布或呈烟雾状的蓝色色斑。蓝色色斑可经热处理消除。
2、包裹体
特征包裹体是三斜铝石，颜色呈桔黄色；还有方解石、磷灰石、金红石、磁黄铁矿等。在愈合裂隙中包含有呈指纹状排列的气液二相包裹体和次生褐铁矿的浸染。
